常见三种有效期辨别方法
一是标明有效期的日期，如“有效期至2008年10月”，那么该药可以使用到2008年10月31日。11月1日就过期不能用了;
二是标明失效期日期，如果标注“失效期2008年10月”，那么该药只能使用到2008年9月30日，10月1日就过期不能用了;
三是标明有效期，如果标注“生产日期2007年10月，有效期3年”，那么该药只能使用到2010年9月30日。
按照规定，进口药品也应标注中文注释，一般按公元纪年，符合我们日常习惯，有疑问时一定要向药师咨询。
未过期的药品也会变质
只要发现药品过了有效期，不论药物包装有没有打开过，都不能再服用了。但大家更要注意的是，不要把药品包装盒上的保质日期当成惟一的“保险”，即使是在有效期内，一旦从外观发现药片裂了，或者药片颜色发生变化等异常情况，药物也不能再使用了。在保质期内的药品，如果没能按照保存说明要求的条件来保存，也会使药物失效。比如糖尿病患者使用的胰岛素，它保存的温度条件是2～8℃，必须放在电冰箱里。心脏病患者使用的硝酸甘油，一般是放在棕色小瓶中，而且瓶口的密封要非常好。
对于已经打开的口服液和外用药物、糖浆类的口服液不要久放。因为口服液类的药物在打开后的使用过程中，可能会被细菌污染，而且口服液内的糖分，又容易滋生细菌。外用的药物如果是挥发性的，比如含酒精、含碘的药物，保存应该是密封的。遇空气就易氧化的药液，如含Vc的溶液，打开后和空气中的氧气会发生作用，也要注意密封保存。
家庭药箱药品存放方法
现在的药品更新比较快，在家中储存一些常用药物时，务必仔细阅读说明书上储存时间和条件等要求，不要凭印象或者经验来使用药物，避免误服的情况发生。
家庭药箱中的药品可以按存放目的和时间大致分为两类，长期备用药品和临时存放药品。
长期备用药品供平时小病偶用，对象是全体家庭成员，以非处方药为主。譬如缓解疼痛药、晕车药、防暑药等。根据家庭情况各有侧重，外用消炎药也是许多家庭药箱的必备内容。
临时存放的药品一般是为治疗某种疾病就诊时所取的药品，包括某些长期治疗用药，如降血糖药等，针对性强，有时效性，治疗过程结束就不用了，药箱仅是一个临时存放场所而已。
