在老年人的眼病中，我们经常能听到白内障这个词，而且大多数时候在老人的视力下降后我们首先想到的眼病可能就是白内障。那么，白内障是什么？怎么治疗？就此问题，邯郸市第三医院白内障科主治医师张鹏，给大家简单地介绍一下白内障的相关知识。

张鹏介绍，从白内障的历史上来说，“白内障”一词首先来源于拉丁语的“catarractes”，是“瀑布，快速流动的水”的意思，因为对于医生来说，通过患者瞳孔看到晚期白内障呈泡沫状白色混浊，类似于瀑布的湍流，所以取了“catarractes”这个名字。它是一种常见的眼病，是导致视力丧失的主要原因之一。那么在医学越来越发达的今天，我们现在知道了在瞳孔看到的白色混浊其实是眼内的晶状体变性后所产生的变化。眼内的晶状体是位于瞳孔后方的一个形似双凸形的透明的果冻状结构，大约5mm厚，其硬度比一般的豆腐要硬一些。它的功能是使外部的光线能透射进眼内，同时因为它的双凸形状还能起到汇聚光线的作用，从而形成焦点，使得外部物体的反射光线在眼内能形成清晰的图像。而白内障就是这个晶状体发生病变后所给予的名称，当晶状体由于各种原因发生混浊，变得混浊不透明时，光线则无法正常进入眼内，从而导致视力下降，视物模糊，慢慢形成了具有临床意义的疾病。白内障可以在任何年龄段发生，但最常见于老年人群。

张鹏说，导致白内障形成的原因有很多，其中最常见的是年龄因素。随着年龄的增长，晶状体的蛋白质会逐渐发生变性，慢慢导致晶状体混浊。此外，眼部疾病、外伤、长期使用某些药物、遗传因素等也都可能会导致白内障的发生。由于这些因素所导致的白内障患者相对都比较年轻，一般为30—50岁左右。另外由于遗传因素或孕期所接触到的一些有害因素（如药物、疾病等）也可能会导致新生儿出生检查即发现患有白内障。

白内障的初期症状通常比较轻微，包括视物模糊、看光源时有眩光感等。这些症状随着疾病的进展可能会逐渐加重，但进展时间并不确定，有其个体化区别，可能是几个月到几年的时间，白内障会慢慢进展到手术的程度。由于白内障早期的这些症状与老花眼相似，很多人会误认为是老花眼，进而忽略了白内障的可能性，导致白内障发展较重时才去就医。

当白内障由初期慢慢发展到了需要手术的程度时，患者视力模糊的初期症状也会慢慢加重。会出现视力下降、眩光感和颜色改变等症状，此外还可能出现视觉对比度下降、复视、近视或远视加重等症状。在更严重的情况下，患者可能会视力很差，近乎失明，甚至有的患者会继发引起青光眼这种疾病。而晶状体如果混浊较重时，有时不需要仪器，有经验的医生只需要直视下就会发现瞳孔区变白或呈现棕黄色。如果患者继发青光眼，还会出现眼痛、眼胀、头痛、头胀和恶心呕吐等症状，甚至有的患者的眼睛看起来像玻璃上覆盖着水汽，给人一种雾蒙蒙的感觉。

那白内障怎么治疗呢？张鹏说，对于早期轻微的白内障，患者可以考虑佩戴眼镜或隐形眼镜来改善视力，但是眼镜或隐形眼镜只能够暂时缓解症状，无法根治白内障。当白内障逐渐加重影响了患者的生活、靠眼镜已无法改善视力时就需要进行治疗了，目前没有任何药物能根治白内障，治疗白内障最有效的方法就是手术。手术方法主要包括超声乳化吸除术+人工晶状体植入术、飞秒激光辅助的超声乳化吸除术+人工晶状体植入术等。这些手术方法已经非常成熟，能够有效地恢复患者的视力。而且手术时间短，一般为5—15分钟左右，手术切口小，仅为3mm或更小，副作用小，患者的痛苦也很小。

张鹏表示，白内障是一个由于各种原因导致自身眼部的晶状体发生变性混浊的一种眼部疾病，其最常见于因年龄逐渐增大而缓慢进展所形成的年龄相关性白内障，而目前白内障的手术治疗已经是一个相对成熟有效的治疗手段。相信随着科学技术的进步，针对白内障的预防和治疗能够更加有效和便捷，同时治疗方式会更加多元化，治疗措施会更加个性化，使每个患者都能得到符合自身情况的防治方法。

张鹏 邯郸市第三医院白内障科主治医师，硕士研究生。毕业于锦州医学院，2006年参加工作至今，目前已完成白内障手术上千例。2013年于北京大学第三医院眼科国内访问学者1年。2020年当选为河北省中西医结合学会眼科专业委员会白内障与屈光手术学组委员。以第一负责人承担科研课题2项，先后在国内核心期刊发表论文4篇。